В съвременната макроикономика ситуация, която съчетава депресивно състояние на икономиката, икономически спад и нарастващи цени, се нарича стагфлация. Този термин се формира от комбинация от две икономически понятия "инфлация" и "стагнация". Стагфлацията е относително ново явление, възникнало в резултат на появата на нови условия за формиране на капитала.
Терминът "стагфлация" датира от 1965 г. във Великобритания, когато първите стагфлационни процеси са регистрирани през 60-те и 70-те години. Преди това циклично развиващата се икономика се характеризираше с това, че в случай на спад в производството и икономическа депресия цените паднаха, т.е. дефлация или растежът им е бил възпрепятстван. Приблизително от края на 60-те години на миналия век започва да се очертава обратната картина, която в икономиката започва да се нарича стагфлация. Това беше особено изразено в Съединените щати, когато със спад в производството темпът на инфлационен ръст на цените беше 10%. Движението на икономиката в рамките на цикличността се случва между стагнация, която се характеризира с падащи цени, висока безработица, ниско ниво на икономически растеж и активност и инфлация, придружена от противоположни процеси. По този начин, за да се определят процеси, характеризиращи се с висока безработица и нарастващи цени при липса на икономически растеж, беше решено двете концепции за "стагнация" и "инфлация" да се комбинират в едно - стагфлация. Появата на стагфлация според редица експерти, се случва в резултат на политиката на монополи, които поддържат високо ниво на цените по време на кризата. Също така този процес е повлиян от антикризисни мерки, предприети от държавата за управление на търсенето и регулиране на повишаването на цените. Дори тези причини обаче не могат да обяснят появата на феномена стагфлация в периода от края на 60-те до началото на 80-те години, който е бил глобален по своята същност и се проявява в повечето развити западни страни. Предполага се, че този процес е стартиран поради глобализацията в икономическата сфера, характеризираща се с премахване на протекционизма и либерализация на външната търговия. Това доведе до края на съществуването на изолирани национални икономики в западните страни и оформи глобалната световна икономика. Може би глобализацията е причинила едновременно нарастване на инфлацията и безработицата навсякъде. Енергийните кризи също се дължат на причините за стагфлация.
