Успешно развиващите се компании рано или късно се сблъскват с необходимостта от разширяване на пазара. Най-популярните начини за постигане на амбициозни цели са чрез сливания и придобивания.
Практиката показва, че не всички подобни сделки са успешни; част от пазарния дял най-често се губи. За да избегнете загуби и да не се окажете с разбито корито, е необходимо внимателно да обмислите плана за сливане и да изберете механизъм за транзакция.
Сливането се разбира като комбинация от две или повече компании, в резултат на което се формира изцяло нова организация, тя е тази, която поема всички активи и пасиви на съставните й части. Обединяването може да се извърши и по тип присъединяване. В този случай една от фирмите остава, а останалите престават да съществуват, прехвърляйки всички права и задължения върху оцелялата компания.
Друг начин за обединяване е чрез поглъщането на организации. В същото време по-малките компании се превръщат в структурни подразделения на по-голямо, прекратявайки автономното си съществуване като данъкоплатци.
Сливането е най-подходящо за партньорски компании с приблизително същата пазарна позиция. В същото време се формира нова компания с ново име и марка. Предимството на сливането може да бъде необходимостта от създаване на нова организационна структура за всички участници. Много е важно да помислите върху проблемите с марката. Това може да бъде стратегия за съвместно брандиране, където новото име е комбинация от марки от две компании, като AOL-Time Warner или Daimler-Chrysler. Или гъвкава стратегия за брандиране, когато всяка компания е известна в своя географски регион. Например, при сливане между Renault и Nissan, името Renault се използва в Европа и Nissan в Америка, промяната може да навреди на марката.
При поглъщане или придобиване марката на продавача често се губи напълно. За да не губите клиенти и пазарен дял, най-добре е придобиванията да се извършват постепенно. Основното нещо за купувача в този случай е да получи капацитета и възможностите на свързаната компания. Той напълно губи своята независимост и не може да повлияе на основната стратегия на слятото предприятие. Най-често се променят структурата, корпоративната култура, методите за мотивиране и награждаване на служителите на погълнатата организация.
