Цената е една от най-познатите и често използвани думи за човек. Всеки ден хората купуват храна, дрехи и правят по-големи покупки, като в голяма степен се ръководят от цената на вещта. Ако в ежедневието цената се свързва само с ценова марка, то в икономиката тази концепция зависи от много фактори, съществуват цели теории по отношение на ценообразуването.
На пръв поглед цената е много проста и очевидна концепция. Закупувайки продукт, купувачът плаща определена сума пари за него, а именно, определена сума от продавача. По този начин се извършва транзакция въз основа на желанието на продавача да прехвърли стоката, а купувачът - да купи за определена сума пари, т.е. съотношение на обмен. Стойността на съотношението на стоките и плащането определя стойността на стоките. От друга страна, цената е паричен израз на стойността на единица стока.
Цената е едно от основните икономически понятия. Различни икономически школи (А. Смит, К. Маркс) подхождат по различен начин към дефиницията на понятието цена. Така че, цената на Смит, от една страна, зависи от вложения труд, а от друга, от състоянието на търсенето и предлагането. Маркс, от друга страна, изложи теорията за излишната стойност - разликата между създадената стойност и стойността на използваната работна сила; това е печалба. Според Маркс излишната стойност се създава именно в сферата на производството, независимо от търсенето и предлагането. Други поставят цената в зависимост от субективната полезност на даден продукт или услуга за конкретно лице.
С това са свързани подходите към ценообразуването. Разходният подход получава своята цена чрез добавяне на разходи и ползи. Подходът, основан на стойността, се определя от търсенето. В неговите рамки цената често се определя в процеса на договаряне като идентифициране на субективната стойност на стоките за купувачите. Методът на пасивното ценообразуване се състои в насочване на цените на конкурентите и определяне на подобни. Прието е да се отделят няколко ценови фактора, включително: разходите за създаване на продукт, неговата стойност, присъствието на конкуренти, състоянието на търсенето, влиянието на държавната институция върху ценообразуването.
Има различни видове цени: на дребно, на едро, покупка, пазар и т.н. Цената на дребно е определена за артикули, продавани поотделно за лична употреба. Цените на едро се прилагат за стоки, продавани в големи количества (за масово използване в предприятието или за препродажба) - тези цени обикновено са по-ниски от цените на дребно. Изкупните (едро) цени се определят от държавата на вътрешния пазар на селскостопански продукти. Пазарната цена се формира на пазара в съответствие с настоящото търсене и предлагане на продукта.
