Всички ресурси, необходими за производството на стоки и услуги, традиционно се подразделят на земя, капитал, труд, предприемачески способности, информация и наука. Всичко това са фактори на производството. Във всяка производствена система производствените фактори се преобразуват в специфични продукти или услуги.
От позицията на традиционния икономически модел, предложен от Адам Смит, производствените фактори включват земя, труд, капитал и предприемаческа дейност. Много съвременни икономически модели включват също наука, информация и време. Въпреки че не всеки признава своето задължение и необходимост.
Основните фактори
Земята е природен ресурс, необходим за отглеждане на храни, селско стопанство и изграждане на различни съоръжения. Също така този фактор включва суровини.
Капитал - парични и имуществени ресурси, необходими за реализиране на печалба. Източници на капитал са семейните спестявания, печалбите на предприятията, държавните бюджети и различни фондове. Свободният или временно свободният капитал може да се използва за създаване на нови индустрии с цел печалба.
Трудът е трудовата дейност на човек, насочена към производството на стоки или услуги. В плановата икономика трудът не се счита за стока, тъй като мениджърите не изпитват недостиг на работници, а работниците имат постоянна заетост и гарантирани заплати. В пазарната икономика трудът е стока. Работниците продават работоспособността си, а работодателите плащат за работата в съответствие с нейното качество, количество и необходимост от този вид работа.
Предприемачески способности - физическата и умствена дейност на човек или група лица, насочена към комбиниране на всички изброени фактори на производството, организиране на това производство и управление на него. От предприемача се изисква не само да има теоретични и практически познания в много области, свързани с неговата дейност, но и да може да взема отговорни решения и да поема разумни рискове.
Допълнителни фактори
Науката не е задължителна. Той представлява научни постижения, необходими за много видове индустрии с цел подобряване на потребителските свойства на стоките, подобряване на качеството на оборудването и технологичните процеси, въвеждане на прогресивни методи на труда и управлението на предприятията.
Времето също е факултативен производствен фактор. Но в някои случаи времето, необходимо за създаването на нещо, се превръща в решаващ фактор. И затова, за да спечелим във времето, е необходимо да привлечем повече капитал и работна ръка.
Информацията често не е отделен производствен фактор. Но с развитието на ИТ технологиите и широкото им прилагане във всички бизнес процеси, информацията като фактор става все по-важна. Информацията включва не само информационни технологии, но и информация за конкуренти, потенциални купувачи, маркетингова информация и т.н.
