В своята работа на финансовите пазари търговците използват два метода за анализ на данни, за да предскажат движението на цените. Фундаменталният анализ се основава на проучване на икономическите показатели, както и на отчитане на различни видове новини. За разлика от тях, техническият анализ се основава изцяло на математически методи и е насочен изключително към изучаване на ценовите диаграми.
Техническият анализ се основава на проучване на исторически данни за движението на цените. За анализ се използват стотици различни показатели. С помощта на тези показатели опитен търговец може да предскаже по-нататъшно пазарно поведение с определена точност.
Основният начин за анализ на данните от графиката е да се търсят т. Нар. Линии за подкрепа и съпротива, както и да се определи линията на тренда или основната тенденция. Линиите за подкрепа и съпротива образуват коридор, в който се движи ценовата диаграма. Линията на подкрепа се намира под ценовата графика, а линията на съпротива е над нея. Посоката на тези линии показва на търговеца къде се движи цената, като по този начин определя неговата тенденция. За определяне на тренда се използва и линията на тренда, която ясно показва участниците на пазара къде се движи цената и по този начин поставя основата за по-нататъшен анализ. Определянето на основната тенденция се счита за една от основните задачи при техническия анализ на пазара.
За по-точен анализ на движението на цените, както и за определяне на точките за влизане и излизане от пазара, се използват технически показатели. Те са математически модели, изразени графично. В зависимост от начина, по който са нанесени, техническите индикатори се разделят на индикатори за тенденция като MA (Плъзгащи се средни стойности) и импулсни индикатори като RSI (Индекс на относителната сила). Индикаторите за тенденции се използват за определяне на посоката на цените, докато импулсните индикатори се използват за измерване на скоростта и силата на техните колебания.
Използването на технически анализ не е трудно, но изисква изучаване на голям брой показатели и диаграми. Смята се, че такъв анализ дава по-добри сигнали за покупка и продажба в сравнение с фундаменталния анализ, поради което е много популярен.
