Вариант (от лат. Optio) - договор, но не и задължение за покупка или продажба на актив (стока или ценна книга) на определена цена и в рамките на определен период от време. Този финансов инструмент се нарича дериват (или дериват), тъй като стойността му зависи от стойността на друг финансов инструмент (акции, облигации, стоки и др.).
Вариантът е финансов инструмент, чието използване с цел печалба е ефективно както за големи организации и банки, така и за частни играчи на фондовата борса. Собственикът на опция се нарича инвеститор, това е лице или компания, която има право да продаде или купи обекта на сделката (актива). Вариантът е деривативен финансов инструмент, използването му е по-трудно от търговията с акции, защото е необходимо не само да се предвиди къде ще отиде цената, но и да се определи моментът или ограничен период от време, в който определено ниво на цената ще да бъде постигната, при която транзакцията трябва да бъде затворена. (за закупуване на актив) и пут опция (за продажба). Търговията с опции се извършва на два етапа: закупуване на опция (отваряне на търговска позиция), упражняване на опция (затваряне на позиция Има опции за обмен и извънборсови услуги. Търгуваните на борса опции са стандартни договори, сключени съгласно установена спецификация: борсата определя стандартите и условията, а играчите на борсата се договарят само за стойността на премията за опции (сумата пари, която купувачът плаща на продавача). Условията за сключване на извънборсови опции са произволни и се договарят на етапа на дискусия между участниците (например други дати или интервали на изтичане на договора). Извънборсовите договори не се приветстват от борсата и се използват главно от големите инвестиционни компании за хеджиране (отваряне на две противоположни сделки на различни пазари за компенсиране на ценови рискове) отворени позиции. Една от разновидностите на такива опции са транзакциите на Форекс пазара, където компаниите хеджират рисковете от промени във валутните курсове. Пазарът на извънборсови опции е по-гъвкав, позволява ви да промените размера на възнаграждението в посока на намаляване или увеличаване, т.е. да се пазариш. Нестандартните опции се наричат още екзотични, особено често срещаните схеми имат свои собствени имена, например азиатска опция, двоична опция, суап. Има два стила на изпълнение на опциите - американски (обратно изкупуване може да се случи всеки ден преди изтичането на договора) и европейски (обратно изкупуване се извършва строго в уговорения ден)
