Инфлацията е процес на повишаване на цените на стоки и услуги, в резултат на което покупателната способност на населението пада. Причините за инфлационните процеси могат да бъдат много разнообразни.
Преди това инфлацията се появява главно по време на войни. Днес инфлацията е незаменим атрибут на пазарната икономика. Тя е нейният дестабилизиращ фактор. Сред основните причини, които причиняват инфлацията, са парични, структурни и външни.
Парични причини
На теория инфлацията е следствие от преливането на паричното предлагане, т.е. възниква, когато търсенето надвишава предлагането. Излишното предлагане на пари ги обезценява, което води до повишаване на цените на стоките и услугите.
Разграничете инфлацията на търсенето, когато производството не е в крак с нарастващото търсене на стоки, и инфлацията на предлагането, когато покачването на цените е провокирано от увеличаване на производствените разходи.
За да може инфлацията да бъде заменена от обратния процес - дефлация, е необходимо да се осигури намаляване на паричното предлагане при постоянен обем на стоковия пазар.
Паричните фактори включват неоправданото излъчване на пари за краткосрочните нужди на държавата, както и наличието на бюджетен дефицит. В последния случай инфлацията възниква поради допълнителни парични емисии, които се използват за изплащане на държавния дълг. Инфлацията може да бъде резултат от свръхинвестиции, когато нейният обем надвишава нуждите и възможностите на икономиката.
Изпреварващият ръст на заплатите, който не съответства на темповете на растеж на индустриалното производство и не допринася за увеличаване на производителността на труда, също обезценява парите.
Структурни причини
Структурната инфлация се дължи на секторния дисбаланс на икономиката и неефективността на съществуващата система за управление. Например инфлацията може да бъде причинена от монополизирането на икономиката, когато производителите могат самостоятелно да влияят на нивото на цените, тъй като не трябва да поддържа конкурентоспособност на пазара. Инфлацията често възниква в резултат на тайно споразумение между производители или доставчици, които повишават цените, за да увеличат собствените си приходи, а не под влияние на пазарните причини.
Прекомерната милитаризация също се отразява негативно на икономиката. Това води до изоставане в развитието на потребителския сектор, увеличава БВП, без да увеличава производствения потенциал, т.е. има стоков и бюджетен дефицит.
Външни причини
Инфлацията може да възникне и под влияние на външноикономическите условия. Например с прекомерен приток на чуждестранна валута и увеличение на цените на вноса. Също така външните причини за инфлацията включват отрицателно външнотърговско салдо на платежния баланс, когато вносът значително надвишава износа.
Други причини
Практиката от последните години доказва, че инфлацията е не само икономическо, но и социално-политическо явление. Например терминът „инфлационни очаквания“е широко известен. Това означава, че ако обществото очаква цените да се повишат, това скоро ще се случи.
