Под естествен монопол се разбира неизбежната абсолютна собственост на производствени и обслужващи предприятия в онези области на икономиката, в които съществуването му се дължи на интересите на държавата и населението.
Терминът монопол се формира от две гръцки думи: моно, което се превежда като едно, и думата poleo, което означава „да продавам“. Суверенната собственост върху индустрията е изключително рядка в живота. Най-често група лица имат изключителното право на производство или продажба.
Монополът като право може да бъде предоставен от държавата на определени предприятия, той може да възникне естествено или чрез заемане на господстващо положение на пазара. В редица случаи има и конспирация на производители, обединяващи се в производствена група с цел изтласкване на конкурентите.
Монополът е разделен на три вида:
- затворен, т.е. държавен монопол, който предпазва от формиране на конкурентна среда чрез установяване на законови или законодателни забрани;
- естествено, когато ефективното използване на ресурсите е възможно само при абсолютна собственост върху производството;
- отворени, възникващи, когато поради обстоятелства единственото предприятие е производителят и доставчикът на определени стоки или услуги.
Монополът е абсолютното правило на един продавач или производител в определен сегмент от пазара. Тази ситуация противоречи на нормите за свободна конкуренция и пазарна икономика, с изключение на естествения монопол в ситуации, засягащи интересите на държавата и нейното население.
В зависимост от ситуацията монополът може да бъде или оправдан, като носи ползи, или, обратно, да нарушава нормите и закона. Изкуствено създадена монополна позиция, осъществявана чрез конспирация на група лица, обединени в една компания или алианс, възниква за елиминиране на конкурентите.
Най-често компаниите работят по следната схема. Първо, има неоправдан спад в цените, с който по-малките компании не могат да се конкурират. В резултат на това повечето от тях са затворени или изкупени от бъдещите монополисти. След получаване на автокрация цените започват да се покачват. Първо, необходимо е да се възстановят загубите, понесени по-рано в резултат на агресивната кампания. На второ място, за да се получат по-високи печалби.
Такава схема на работа може да бъде приложена в големи производствени индустрии, където появата на нови конкуренти е изключена поради високата цена на навлизане в пазарния сегмент. Това е пример за „нездрав” монопол, който вреди на държавата и крайните потребители.
Понякога обаче е необходим монопол. Централната банка е един от основните примери за естествен монопол. Трудно е да си представим какво би станало, ако "печатарската машина" беше достъпна за масите. Подобна ситуация е и с метрото, железопътните линии и енергийните мрежи на страната.
Естествен държавен монопол възниква там, където присъствието му е обусловено от интересите на държавата и сигурността на гражданите.
