Емисията е доста многостранно понятие, не може да се даде еднозначно определение. Често емисията се разбира като пускане на пари в обращение вместо износени и повредени банкноти и монети, което не води до увеличаване на паричното предлагане. Емисията също е емисия на ценни книжа (акции, облигации, сертификати и др.) От емитенти: държавата, акционерните дружества, кредитните институции.
Икономистите използват термина "емисия", за да означават пускането на пари в обращение, съответстващо на нивото на инфлация или увеличаване на масата на стоките, което води до увеличаване на парите в обращение (парична маса). Можем да кажем, че емисията е такава емисия пари, която води до увеличаване на обема на парите. Това означава, че не всяка емисия пари може да се нарече емисия. В крайна сметка освобождаването на пари се случва постоянно. Безналичните пари започват да се въртят, когато банките издават заеми на своите клиенти, а касовите обороти започват при извършване на касови операции. Но в същото време клиентите изплащат заемите си, както и предават пари в касите на банките. Това означава, че няма увеличение на паричното предлагане, същата сума пари е в обращение. В зависимост от вида на парите, влизащи в обращение, се разграничават безкасовите и паричните емисии. Касовата емисия е емисията на допълнителни банкноти (банкноти и монети) в обращение. Безкасовата емисия е увеличаване на салдата по сметките в банките в процеса на извършване на активни операции. В същото време безкасовата емисия е основна. В края на краищата банката издава пари в брой само в рамките на салдата по техните сметки. Това означава, че за да се увеличи обема на емитирането, е необходимо салдата по непарични сметки да се увеличат, т.е. се извършва безналична емисия. Основната цел на емисията пари е да отговори на нарастващите нужди на предприятията в кредитни фондове. Търговските банки също могат да го удовлетворят, като предоставят заеми. С тяхна помощ обаче е възможно да се задоволи само основната, а не допълнителна потребност на икономическите субекти от пари. Но поради растежа на производството и увеличаването на цените, необходимостта от допълнителни средства възниква постоянно. Следователно, за да го задоволи, има емисионен механизъм. В съвременните условия държавата, представена от централната банка и хазната, има право да емитира пари. Преразпределението на емитираните пари става чрез системата на търговските банки и други кредитни и финансови институции.
